中央海岸水手主教练约翰-哈钦森将球队部分季前赛表现形容为“不可接受”，但他相信这支面貌一新的球队拥有本赛季竞争的实力。这位俱乐部传奇在休赛期回到戈斯福德，接替2025/26赛季结束后离任的沃伦-穆恩出任主教练。
哈钦森接手的是上赛季排名第九的球队，此后球队阵容发生大规模变动，共有13名球员离队、11名球员加盟。在这11名新援中，只有克里斯蒂安-波波维奇年龄超过23岁。哈钦森承认，季前赛最大的挑战是让这支年轻的球队磨合，尤其是俱乐部在揭幕战前仍在继续引进球员。
当被问及是否满意球队季前赛进展时，哈钦森表示：“既是也不是。我们有过一些非常出色的表现，撇开结果不谈，场上行为、我们试图做的事情都非常到位。我们也有一些表现，真的就是不可接受。”他强调，稳定性是球队目前最大的课题，年轻球员众多，加上几名老队员，球队仍在努力建立稳定的风格。
休赛期另一项变化是俱乐部迎来新东家。Total Soccer Growth Holdings（TSG）于6月被宣布为俱乐部新托管方，该集团同时持有英冠球队女王公园巡游者多数股权以及美职联球队洛杉矶FC少数股权。哈钦森确认，俱乐部引援政策已转向瞄准更多有天赋的年轻球员。
哈钦森表示引援工作显然困难，TSG集团正在引进他们认为面向未来以及当下能帮助球队的球员。他提到球队在季前赛开始时整合了所有新球员，之后又有一批人加入，相当于回到零起点。目前球队与球员相处了四个月，正努力让他们达到要求。
哈钦森还主动承担了球队在上周六比赛中显得疲惫的责任，称赛前安排了两天非常艰苦的训练，他需要球员在有些疲劳的情况下比赛，球员们做到了。他表示目前球队看起来不错，希望新援能立即提供帮助。
哈钦森并不急于强调进入决赛，而是希望水手专注于每场比赛都去竞争，并建立一种可识别的足球风格。这一起点就是首轮在polytec体育场对阵死敌纽卡斯尔喷气机的F3德比。哈钦森说：“我们只想每周都保持竞争力。我们的主要目标是踢出我们的足球。人们谈论决赛，那对我们来说还很遥远。如果我们早期在表现上不稳定，那么我们就没有机会进入决赛。”